逆流行舟，小作坊从求精中起步
1984年，还没有“德力西”这个品牌，但它的前身——求精开关厂已经在温州乐清柳市诞生，这是一家只有8名员工、5万资本的家庭小作坊。计划经济下，对于率先进行市场化尝试的温州老板来说，政策前景并不明朗，而企业自身也因为质量、资金等处于多重矛盾和困惑之中。但德力西创始人胡成中一直坚信，求精是在前进的途中。为了提高产品质量，胡成中3次乘船逆流而上，赴上海“求贤”，寻访工程技术人员。自1978年改革开放之后的6年，中国制造的代表企业纷纷破土而出，梳理这些代表企业的历史，花开满园的盛景正是在1984年出现的。这一年，邓小平同志在深圳亲眼目睹了发展变化后，欣然提笔题词：“深圳的发展和经验证明，我们建立经济特区的政策是正确的。”邓小平同志首次南巡发出的政策信号，为许多雄心勃勃的草根企业家带来了创业的动力。
万科的王石、联想的柳传志、海尔的张瑞敏等等行业龙头都在那一年的经商浪潮中，开始勇立潮头。而胡成中也正是这个“中国现代公司元年”特殊年份的参与者。
创业之初，求精学到的第一个市场化规则就是产品质量。上世纪80年代中期，随着柳市电器市场的不断扩容，没有技术支撑和质量保证的产品不断暴露出严重问题，这令柳市电器蒙上了质量信用的阴影。这样的行业困境中，要想在竞争中脱颖而出，必须要有过硬的产品质量。胡成中请来上海人民电器厂王中江等3位退休工程师来到求精管控质量，这让求精有了赖以生存并发展壮大的根基。此外，在1987年，求精克服困难坚持借款创办了中国民营企业第一个热继电器检测室。
1988年求精开关厂得到中国民营企业首批由国家机械工业委员会颁发的工业产品生产许可证。1990年，国家七部局联合省、市、县组成工作组在柳市蹲点打假，历时5个月之久。这一次的清理洗牌，全镇1267家低压电器门市部悉数关闭，1544个家庭工业户歇业，359个旧货经营执照被吊销，而严守质量底线的求精开关厂却赢得了重要的认可，受到了政府的扶持。
“大开放”，德力西从作坊到企业
回顾这30年德力西电气所走过的历程，德力西电气的发展脉络始终以“开放式创新”为主线。1990年，胡成中在经营开关厂的同时就创办了乐清德力西电子元件厂。这是一次对产业链上游的摸索，电子元件厂的成功，支撑了求精“大开放”思路。
1992年春天，在邓小平同志南巡讲话发表后，求精开门迎客办厂，引进外资创建了中外合资温州德力西电器有限公司，同时对同行小企业进行兼并联合，于1994年经浙江省有关部门批准，在全省民营企业中率先正式成立了浙江德力西集团。至1996年，经原国家工商行政管理局核准，德力西集团晋升为全国大型乡镇企业、全国无区域企业集团。
此后的五六年间，在“大开放”的思路下，德力西逐步脱离了温州作坊的原始形态，在内部治理和产品线布局方面迅速向现代化、正规化的企业迈进。但“开放”的步履才刚开始。1998年，德力西公司走出浙南小城、转战上海，注册了上海德力西集团有限公司，不仅登上全国舞台，也积极拓展产品内涵，专业研制高中压输配电设备。
直到今天，“混合所有制经济”依旧是国企改革的关键词，而在1999年，德力西就敏锐嗅到了“体制开放”的气息。公司不仅主动参与国企改革，整体并购杭州西子(集团)公司，2000年更参与西部大开发，兼并收购多家国有企业，成为混合所有制经营模式最早的探路者之一。
德力西在产业链上下游的“开放”探索同样步履不停。2003年，德力西涉足综合物流产业，两年后进入环保工程领域，2007年再投身能源矿业领域，一系列产业落子奠定了多元化的战略格局。也是在2007年，德力西作出了又一次关键性的“开放”之举。与世界强企法国电气的资本合作，令企业焕发出新的生机：仅仅一年多后，公司蜕变成中国德力西控股集团有限公司，被认为是在全球金融危机爆发的“冬天”到来前穿上了一件“厚棉袄”。
2011年，坚持创新的德力西跃上资本舞台，重组广东甘化，进军LED产业。广东甘化2013年发布的年报称，德力西入主两年后，公司业绩成功扭亏，“摘星脱帽”。同年，公司还注册成立了德信丰益资本管理中心，将随机而变的温州模式演绎得淋漓尽致。
回顾过去30年，温州制造乃至中国制造很多杰出企业所走过的道路，都经历过从作坊式小工厂到拥有先进技术和管理思路的现代化企业，而成功者都充分体现了开放的心态和开放的决策。
再拾初衷，找寻转型动力
如今，德力西集团没有止步不前，而是积极寻找转型突破。因为在今天互联网为基础的市场环境中，所有传统制造业都面临挑战。30年过去了，中国制造正处在向中国创造转型的历史时刻。对于德力西来说，要完成另一次蜕变，需要面临多重挑战，而无论这样的挑战来自何方，产品质量一定是立身之本。
德力西一直强调的企业文化，仍是每一个德力西人都应该不改初衷——无论规模大小，永远视“质量”为生命线。从“神舟航天”到“嫦娥探月”和“北斗”卫星导航系统等国家级重大工程，德力西的产品成为了“中国载人航天发射场指定名牌产品”——究其背后，也是“质量为基石”的发展逻辑。
2014年，和其他传统企业一样，德力西依然面临着变化中求生存、危机中抓契机的境遇，“质量为基、开放为魂”仍是其坚守的发展箴言。

唯有重拾创业激情，深化求新求变，在新旧两种经济商业思想中兼收并蓄，直面现代对传统的告别与承袭，中国制造才能完成新的蜕变。《中国品牌》2014年6月刊